Personas de todo el mundo conocen desde hace siglos el poder curativo de las hierbas y las especias. Aquí está la ciencia detrás de por qué son tan buenos para ti, y consejos sobre cómo llenarte.

Una pizca de canela en tu café de la mañana. Un puñado de albahaca fresca picada sobre pasta. Ya sabes cómo las hierbas y las especias pueden despertar casi cualquier alimento. Pero también pueden hacer mucho para mantenerlo bien. Estos son los beneficios para la salud de algunas de nuestras hierbas y especias favoritas, además de formas deliciosas de usarlas.

Importante: Algunas hierbas en grandes dosis pueden causar efectos secundarios o interactuar con medicamentos. Use moderación e informe a su médico sobre cualquier suplemento de hierbas que tome.

1. Cúrcuma

Cómo hacer un café con leche de cúrcuma vegano

Receta en la foto: Latte de cúrcuma

Puede ayudar: Alivia la inflamación, ralentiza el cáncer, reduce el riesgo de diabetes tipo 2, trata la depresión y otras afecciones

Esta especia dorada ofrece algunos beneficios de oro sólido. Eso es gracias a sus altas cantidades de curcumina, un poderoso antioxidante. Los estudios muestran que la curcumina puede ayudar a tratar una variedad de problemas de salud, desde dolores de muelas leves hasta afecciones crónicas como artritis, enfermedades cardíacas y diabetes. También se ha demostrado que protege contra la diabetes tipo 2 al regular el equilibrio corporal de adipocinas, una familia de sustancias similares a las hormonas que regulan el azúcar en la sangre. La curcumina también puede ayudar a combatir el dolor, la inflamación y el síndrome metabólico.

Los investigadores también están estudiando su potencial como tratamiento para la enfermedad de Alzheimer, así como para el cáncer de colon, próstata y mama. Los resultados de un pequeño ensayo clínico, publicado en 2014, aumentaron la evidencia de que la curcumina puede ser un tratamiento seguro y eficaz para la depresión.

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2. jengibre

Tónico de salud de manzanilla a base de hierbas

Receta en la foto: Tónico de salud de manzanilla a base de hierbas

Puede ayudar: Calma las náuseas, combate el dolor de la artritis, alivia las migrañas

El jengibre es conocido por aliviar el malestar estomacal. Los estudios demuestran que puede ayudar a aliviar las náuseas matutinas, así como las náuseas de la cirugía o la quimioterapia. Y aunque no hay pruebas sólidas de que funcione, muchas personas toman jengibre para el mareo por movimiento.

¿Tienes migrañas? Se ha descubierto que esta especia proporciona un alivio totalmente natural, según un Investigación en Fitoterapia estudio de 100 pacientes con migraña. Los voluntarios que consumieron 250 mg (alrededor de 1/8 de cucharadita) de jengibre en polvo informaron un alivio del dolor de cabeza similar al de los que consumieron 50 mg del medicamento recetado sumatriptán (Imitrex), sin ninguno de los efectos secundarios relacionados con el fármaco, como mareos, sensación de espacio y acidez estomacal.

El jengibre también contiene gingeroles, compuestos que combaten la inflamación que, según algunos expertos, pueden ayudar a combatir algunos tipos de cáncer, reducir el dolor de la osteoartritis y aliviar los músculos adoloridos. En un estudio, las personas que tomaron cápsulas de jengibre diariamente durante 11 días tuvieron un 25 % menos de dolor muscular cuando hacían ejercicio, en comparación con las que tomaron un placebo. Otro estudio encontró que las inyecciones de extracto de jengibre ayudaron a aliviar el dolor de rodilla relacionado con la osteoartritis.

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3. Pimienta de Cayena

Maní Chile-Lima

Receta en la foto: Maní Chile-Lima

Puede ayudar: Controle el apetito, aumente el metabolismo, combata los patógenos transmitidos por los alimentos

Una pizca de pimienta de cayena con la cena puede darle un pequeño impulso a sus esfuerzos para perder peso, especialmente si no está acostumbrado a las cosas picantes. La pimienta de cayena contiene capsaicina, el compuesto que le da a los chiles frescos y especias como la cayena y el pimentón su sabor. Los estudios muestran que la capsaicina aumenta la tasa metabólica del cuerpo, ayudándote a quemar un poco más de calorías. También puede estimular las sustancias químicas del cerebro que ayudan a controlar el hambre.

En un estudio de seis semanas realizado por la Universidad de Purdue, 25 personas, algunas fanáticas de la comida picante, otras no, consumieron aproximadamente media cucharadita de pimienta de cayena con una comida diaria. Los que no comían alimentos picantes con regularidad tenían menos hambre y menos antojos de alimentos dulces, salados y grasos. Los investigadores dicen que es el sabor picante de la cayena (especialmente para aquellos que no están acostumbrados) lo que conduce a los beneficios.

No solo lo ayudará a sentirse más satisfecho, sino que también puede hacer que sus alimentos sean más seguros. Incluso en pequeñas cantidades, el ácido cinámico en este polvo de chile picante puede matar los patógenos transmitidos por los alimentos, como Listeria y Salmonelasegún un estudio de la Revista de Medicina Complementaria e Integrativa. Cayenne también proporciona capsidiol, un químico vegetal que protege contra H. pylori, la causa más frecuente de úlceras estomacales

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4. canela

rollo de canela avena durante la noche disparó sobre la cabeza en tarros de albañil con frambuesas y nueces en la parte superior

Receta en la foto: Avena nocturna con rollo de canela

Puede ayudar: Reduce los azúcares añadidos en tu dieta, controla el azúcar en sangre

La American Heart Association recomienda usar especias dulces como la canela para agregar sabor en lugar de azúcar y otros edulcorantes. La mayoría de los estadounidenses comen demasiada azúcar, lo que puede provocar obesidad, diabetes, enfermedades cardíacas y otras afecciones graves. Algunos estudios sugieren que la canela puede ayudar a reducir los picos de azúcar en la sangre en personas con diabetes tipo 2. Sin embargo, los resultados han sido mixtos, por lo que se necesitan más estudios.

Reducir la sal no es el único camino para bajar la presión arterial. Un 2020 Reseñas críticas en ciencia de los alimentos y nutrición El metanálisis informó que consumir 2 g de canela molida al día (alrededor de 3/4 de cucharadita) redujo la presión arterial en un promedio de 7,2/2,8 mmHg, similar a los efectos de los medicamentos en dosis bajas. Esta especia no hace su magia de la noche a la mañana; los mejores resultados provinieron de estudios que duraron al menos 3 meses. Los expertos no están seguros de cómo la canela controla la presión arterial, pero sospechan que puede abrir los vasos sanguíneos, mejorando el flujo de sangre al corazón, por lo que no tiene que trabajar tan duro.

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5. Ajo

Zanahorias Asadas Con Ajo Y Parmesano

Receta en la foto: Zanahorias Asadas Con Ajo Y Parmesano

Puede ayudar: Reducir la presión arterial alta, aumentar la inmunidad

Con sus potentes compuestos bioactivos y otros nutrientes, el ajo puede ser bueno para mucho más que protegerse de los vampiros. Se ha descubierto que los tratamientos con extractos, polvos y suplementos de ajo reducen significativamente la presión arterial alta. En un estudio de más de 200 personas con hipertensión, tomar suplementos diarios de ajo redujo la presión arterial con la misma eficacia que el atenolol, un fármaco betabloqueante.