¿Existe alguna investigación que vincule el consumo de ciertos tipos de refrescos con huesos más débiles?

Quizás. Hay investigaciones que relacionan beber ciertos tipos de refrescos con huesos más débiles, pero la carbonatación no parece ser el problema.

Los expertos en nutrición alguna vez creyeron que la cafeína podría ser la culpable. En un estudio de 2001 de la Universidad de Creighton en Omaha, Nebraska, las personas perdieron cantidades medibles de calcio después de beber refrescos con cafeína. Beber refrescos descafeinados no pareció tener el mismo efecto. Sin embargo, resultó que la gente tendía a compensar las pérdidas excretando menos calcio al final del día. Los investigadores concluyeron que si los refrescos dañan los huesos probablemente se deba a que las personas los beben en lugar de la leche.

Pero otro estudio, publicado en 2006 por investigadores de la Universidad de Tufts en Boston, sugiere que las colas, específicamente, podrían ser problemáticas. Entre las 1.413 mujeres cuyos registros dietéticos y densitometrías óseas revisaron, las que bebieron una cola normal o de dieta al menos tres veces a la semana durante cinco años tenían densidades óseas significativamente más bajas que las que bebían cola una vez al mes o menos. No se produjo tal efecto con otras bebidas carbonatadas, incluso después de que los investigadores tuvieran en cuenta la ingesta de calcio de los alimentos.

¿La causa probable? El ácido fosfórico, que es exclusivo de las colas, dice Katherine Tucker, Ph.D., autora principal del estudio. Cuando el cuerpo descompone este compuesto, aumenta la acidez (o concentración de iones de hidrógeno libres) de la sangre. Para neutralizar la acidez, los iones de hidrógeno se unen a los minerales, incluidos el calcio y el magnesio. Si no están disponibles en la sangre, dice Tucker, “el cuerpo extrae calcio de los huesos”. El bebedor de cola ocasional probablemente no tenga que preocuparse. “El riesgo real es para aquellos que beben refrescos de cola todos los días”, dice Tucker.

Línea de fondo: Hay muchas buenas razones para abandonar el hábito regular de las gaseosas; la carbonatación no es una de ellas. De hecho, las aguas minerales con gas a veces contienen un poco de calcio y magnesio, dice Tucker, “por lo que incluso podrían beneficiar a los huesos”.