Además de ser hermosa, esta vibrante verdura está repleta de beneficios para la salud. Desde combatir la inflamación hasta proteger su corazón, las papas moradas lo tienen cubierto.

Los colores no solo hacen que la comida sea bonita: pueden ser un signo de poder nutricional. Y el púrpura es poderoso. Este tono real proviene de las antocianinas, antioxidantes que combaten enfermedades. El pigmento produce alimentos rojos, azules y violetas, según el tipo de antocianina (hay cientos). El alto contenido de antioxidantes en estas papas pigmentadas combate la inflamación y ayuda a reducir las enfermedades cardíacas y el riesgo de cáncer. (Para obtener más información, consulte estos mejores alimentos ricos en antioxidantes).

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Crédito: GMVozd/Getty Images

Nutrición de la papa morada

Las papas moradas tienen mucho a su favor desde el punto de vista nutricional, más allá de los antioxidantes. Están repletos de fibra, vitamina C y potasio, que pueden ayudar con la pérdida de peso, la inmunidad y la salud del corazón. La nutrición de 1 patata morada mediana al horno es la siguiente:

• 151 calorías
• 4 g de proteína
• 0 g de grasa
• 34 g de carbohidratos
• 3 g de fibra
• 943 mg de potasio (20 % del valor diario)
• 22 mg de vitamina C (24% DV)

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Potencia antioxidante

Cuando se trata de antioxidantes, generalmente cuanto más profundo sea el color, mejor. Las papas moradas están repletas de antocianinas, que son un tipo de antioxidante que se ha demostrado que reduce el riesgo de varias enfermedades crónicas. Un estudio de 2015 encontró que las papas de pulpa roja y morada tienen un promedio de 16 a 57 mg de antocianinas por 100 g, y otra investigación dice que su poder antioxidante es comparable al de las coles de Bruselas o las espinacas.

En algunos casos, la forma en que cocina un alimento puede influir en sus niveles de antioxidantes. En un estudio publicado en Química de Alimentos, los investigadores observaron qué significa esto específicamente para las papas moradas. Las mayores pérdidas de antioxidantes se produjeron al saltear (60 %) y hornear (22 %); mientras que el microondas (6%) y la ebullición (8%) conservaron la mayoría de los nutrientes. Esto no significa que nunca debas saltear u hornear papas moradas, pero para obtener la mayor cantidad de antioxidantes por tu dinero, prueba también otros métodos de cocción.

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Corazón saludable

El alto contenido de antioxidantes de las papas moradas se traduce en impresionantes beneficios para la salud del corazón. Un estudio de 2015 en el Revista de Biología, Agricultura y Salud investigó cómo el extracto de papa morada (180 ml diarios) se comparó con un medicamento común para la presión arterial llamado captopril. El extracto de papa morada no solo mejoró significativamente la presión arterial de las personas, sino que también aumentó significativamente los antioxidantes que combaten la hipertensión (llamados superóxido dismutasa) en la sangre de las personas. Otras investigaciones en humanos y animales se han hecho eco de estos hallazgos.

Para ir un paso más allá, un estudio en Alimentos vegetales para la nutrición humana buscó descubrir cómo el consumo de papas moradas enteras influía en la rigidez arterial, lo que puede provocar presión arterial alta y enfermedades cardíacas. Las personas en este estudio recibieron 200 g de papa morada (alrededor de 1 papa mediana) llena de antocianinas o 200 g de papa blanca con antocianinas insignificantes. Después de dos semanas, la presión arterial mejoró significativamente para los que comieron papas moradas en comparación con las papas blancas.

pastel de camote morado

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Cortes Inflamación

¿Pueden las papas moradas ayudar a reducir la inflamación? Un estudio de 2015 analizó más de cerca un tipo de papa morada taiwanesa para responder a esta pregunta. Los investigadores del extracto creado a partir de las papas tenían altos niveles de compuestos antiinflamatorios que también podrían inhibir el desarrollo futuro de la inflamación. Se cree que estos compuestos también retardan el crecimiento del cáncer.

Varios estudios han analizado qué órganos específicamente podrían beneficiarse de los compuestos en las papas moradas, a saber, el hígado y los riñones. Hasta ahora, la mayoría de estos estudios se han realizado en ratones o ratas. Sin embargo, un estudio reciente en Química de Alimentos siguió a 17 hombres sanos para ver cómo el extracto de papa morada afectaba la inflamación que puede ocurrir después de una comida abundante y rica en carbohidratos. Incluso cuatro horas después de comer, los hombres mejoraron la digestión y redujeron los niveles de inflamación después de las comidas. Incluir alimentos ricos en antioxidantes, como papas moradas, con una comida puede ayudar a su cuerpo a obtener más de lo que necesita y menos de lo que no.

lucha contra el cáncer

El cáncer es una enfermedad complicada, pero los antioxidantes tienen algunas investigaciones prometedoras para respaldar su potencial anticancerígeno. Las papas moradas no son una excepción. Se ha descubierto que el tipo de antioxidantes y compuestos antiinflamatorios en las papas moradas impide el crecimiento de células cancerosas. Esta es una implicación emocionante para algunos tipos específicos de cáncer. Un estudio en el Revista de Bioquímica Nutricional descubrió que la papa morada horneada y el extracto de papa morada ralentizaban uno de los reguladores del crecimiento del cáncer de colon (llamado beta-catenina) e inhibían la formación de varios de sus subproductos peligrosos. Esta podría ser una buena noticia para el tratamiento futuro de este tipo de cáncer común. Además, un estudio de 2018 encontró resultados prometedores para las antocianinas de las papas moradas que atacan y suprimen las células cancerosas de la vejiga. Aunque las papas no son un sustituto del tratamiento, sus poderosos compuestos antioxidantes muestran potencial para ayudar a prevenir y detener el desarrollo de varios tipos de células cancerosas.

Línea de fondo

Las papas moradas tienen una gran cantidad de beneficios para la salud, la mayoría de los cuales se derivan de su alto contenido de antioxidantes. Comerlos puede ayudar a reducir la inflamación y el daño que puede provocar enfermedades crónicas, como enfermedades cardíacas y cáncer. Hay muchas razones convincentes para tener estas bellezas de colores brillantes en su plato. Para obtener más inspiración, consulte nuestras recetas saludables con papas.

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