Obtenga más información sobre la nutrición del ajo, si es realmente útil para combatir el resfriado común y cómo debe comerlo.

Un poco de ajo en un plato puede ser muy útil y también realmente mejorar su comida. Su olor acre y su sabor identificable se remontan a los abundantes compuestos de azufre del ajo. Son esos mismos compuestos los que le dan a este pequeño allium sus sólidas propiedades para la salud.

Pero, ¿es el ajo realmente el combatiente de enfermedades que crees que es? Profundizamos en la ciencia y encontramos algunas razones para agregar más ajo a su dieta.

Primero, ¿qué hay en un diente de ajo? Aquí están los datos nutricionales:

en un diente de crudo ajo, hay:

• Calorías: 5
• Proteína: 0g
• Grasa: 0g
• Grasa saturada: 0g
• Carbohidrato: 1g
• Azúcares: 0g
• Fibra: 0g
• Sodio: 1mg

en un diente de cocido ajo, hay:

• Calorías: 3
• Proteína: 0g
• Grasa: 0g
• Grasa saturada: 0g
• Carbohidrato: 1g
• Azúcares: 0g
• Fibra: 0g
• Sodio: 5mg

Mirando estos números, es mucho más claro que no hay mucha diferencia nutricional entre el ajo crudo y el cocido. Entonces, si hay una forma que prefieres sobre otra, inclínate hacia ella. Desde una perspectiva de macronutrientes, es decir, grasas, proteínas y carbohidratos, el ajo no aporta mucho. Pero hay algunas razones de salud para comer.

¿Cuáles son los beneficios para la salud respaldados por la ciencia de comer ajo?

En el pasado, el ajo se ha utilizado y recomendado por sus propiedades antiinfecciosas: los estudios de laboratorio han demostrado que el ajo tiene propiedades antibacterianas, antivirales, antifúngicas y antiparasitarias. El ajo también es un prebiótico, lo que significa que alimenta las bacterias “buenas” en su tracto digestivo, lo que respalda aún más su salud en general (obtenga más información sobre los prebióticos y por qué son buenos para usted). Agregue a la lista algunas ventajas específicas para la salud, que describimos a continuación.

Mejora la presión arterial

Si tiene presión arterial alta, bajarla tiene el potencial de reducir el riesgo de accidente cerebrovascular y de desarrollar enfermedades cardíacas. Un metanálisis que analizó a más de 900 personas, publicado en El diario de nutrición en febrero de 2016— encontró que aquellos que tomaron suplementos de ajo redujeron significativamente su presión arterial, si tenían presión arterial alta. (Aquellos con presión arterial normal o “prehipertensa” no obtuvieron recompensas notables).

¿Qué tiene el ajo que es tan útil? Los expertos creen que los compuestos del ajo dan un doble golpe: relajan las arterias y reducen su constricción, que en realidad son mecanismos separados que pueden ayudar. (Obtenga más información sobre los mejores y los peores alimentos para comer para tener una presión arterial saludable).

El ajo puede ayudar a reducir el colesterol alto

Las investigaciones muestran que los suplementos de ajo pueden reducir ligeramente los niveles de colesterol, si se toman durante al menos 2 meses. En promedio, el colesterol total disminuyó 17 puntos y el LDL disminuyó 9. Aún así, una pequeña reducción en el colesterol puede tener un impacto considerable en su riesgo futuro de enfermedad cardíaca: una simple disminución del 8 por ciento en el colesterol tiene el potencial de reducir su riesgo de enfermedad cardiovascular en un 38 por ciento. Se necesita más investigación, pero comer más ajo no hará daño e incluso puede ayudar. (Coma más de estos 10 alimentos para ayudar a reducir el colesterol).

Puede ayudar a prevenir los coágulos de sangre, en dosis más altas.

En un estudio que comparó los suplementos de ajo en 3 dosis con Plavix (un medicamento recetado para la prevención de coágulos de sangre), los investigadores encontraron que las dosis más altas de pastillas de ajo eran bastante efectivas en la prevención de coágulos de sangre. Dicho esto, otra investigación no encontró ningún beneficio de tomar pastillas de ajo para prevenir los coágulos sanguíneos. Por lo tanto, el jurado científico aún está deliberando, pero tomar suplementos de ajo o comer ajo no hará daño, per se.

Aumenta tu inmunidad

La investigación muestra que los suplementos de ajo podrían ayudar a reducir la cantidad de resfriados que tiene, cuánto tiempo está realmente enfermo y reducir los síntomas de la enfermedad. Y también debido a sus propiedades antiinflamatorias, el ajo también podría protegerlo contra futuras enfermedades crónicas.

Un estudio de 2016 publicado en el Revista de Nutrición descubrió que el extracto de ajo envejecido ayudó a disminuir la gravedad de los síntomas del resfriado y la gripe y disminuyó la cantidad de días de trabajo o escuela perdidos debido a una enfermedad. El ajo no combatirá los resfriados, pero puede ayudar a reducir los síntomas. Nuevamente, no existe una píldora mágica para mejorar la inmunidad (estos consejos sobre una inmunidad saludable y qué comer y evitar pueden ayudar), pero comer más ajo no parece ser un mal lugar para comenzar.

¿Cuál es la mejor manera de comer ajo?

De nuevo, depende de tus preferencias. Hay muchas recetas saludables con ajo, puede agregar ajo al pescado, verduras, pasta, guisos, sopas y más.

Pero para obtener el mayor golpe de nutrición, debes asegurarte de triturarlo o picarlo completamente y dejarlo reposar durante unos minutos, lo que activará las enzimas que harán que esos compuestos de azufre estén mucho más disponibles para tu cuerpo. Dicho de otra manera, hace que los beneficios para la salud sean mayores cuando aplasta o pica los dientes, luego espera, antes de comer ajo.