El tocino de pavo a veces se promociona como una opción más saludable que el tocino de cerdo. Pero, ¿es realmente más saludable?

No hay muchos alimentos que sean tan satisfactorios como el tocino. Desde su apetecible sabor salado hasta la riqueza única que ofrece, no es de extrañar que tantas personas estén absolutamente locas por el tocino.

Desafortunadamente, con todo el buen sabor que ofrece el tocino, tiene algunas desventajas, una de las cuales es que es una fuente rica en grasas saturadas y sodio. Y a medida que más paneles de expertos como la Asociación Estadounidense del Corazón y la Asociación Estadounidense de Diabetes recomiendan que las personas limiten su consumo de estos dos nutrientes, las personas recurren a alimentos alternativos que satisfacen su antojo de tocino y los ayudan a cumplir con las pautas de los expertos.

Claro, podrías evitar por completo todo tipo de tocino y vivir una vida sin tocino. Pero una vez que hayas probado esa panceta de cerdo curada y salada, es comprensiblemente difícil eliminar ese sabor de tu vida (juego de palabras intencionado). Por lo tanto, muchas personas recurren al tocino de pavo como una alternativa al tocino de cerdo tradicional. Pero, ¿el tocino de pavo es realmente saludable?

Nutrición de tocino de pavo

Cuando disfruta de un trozo de tocino, está comiendo una rebanada de panceta o lomo de cerdo que ha sido salada y curada. El tocino de pavo, por otro lado, está hecho de trozos de pavo sazonados que han sido aromatizados y sazonados para que tengan el sabor del tocino curado. Y aunque el pavo puede tener menos grasas saturadas que la panceta o la grasa de cerdo, una vez que la carne se procesa en forma de tocino, la composición nutricional resultante puede no ser tan superior como la gente cree.

Dos rebanadas de tocino de pavo cocinadas en el microondas aportan:

• 60 calorías
• 4,2 g de grasa
• 1 g de grasa saturada
• 0,7 g de carbohidratos
• 0 g de fibra
• 4,8 g de proteína
• 328 mg de sodio
• 14 mg de colina
• 0,30 mcg de vitamina B12
• 24 mg de colesterol

El tocino de cerdo tradicional es ligeramente más alto en algunos nutrientes como grasas saturadas (2 gramos por 2 rebanadas), pero tiene casi exactamente la misma cantidad de sodio (324 mg por 2 rebanadas). Otros nutrientes importantes, como proteínas, carbohidratos e incluso calorías, se proporcionan en cantidades muy similares cuando se compara el tocino de cerdo y el de pavo.

¿Es saludable el tocino de pavo?

El tocino de pavo se encuentra en muchas recetas “mejores para ti” y se promociona como un reemplazo saludable del tocino tradicional. Pero antes de subirse al tren del tocino de pavo, hay algunos factores que debe considerar.

La mayoría de las variedades de tocino de pavo se conservan con nitratos o nitritos sintéticos, que ayudan a que este alimento alcance el sabor deseado y ralentice el proceso de deterioro. Cuando los nitratos o nitritos se cocinan a fuego alto, se pueden formar nitrosamidas, un compuesto cancerígeno conocido. Independientemente de si los nitratos o los nitritos se agregan al tocino de cerdo o al tocino de pavo, comer cantidades excesivas de estos ingredientes está relacionado con un mayor riesgo de ciertos tipos de cáncer.

3 piezas de tocino de pavo cocinando en una sartén con signos de interrogación en el fondo

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Crédito: Getty Images/Brian Yarvin

Las variedades “naturales” de tocino de pavo utilizan fuentes naturales de nitratos, como el apio en polvo, para conservar la carne y prolongar su vida útil. Y aunque el término “natural” puede sonar como una mejor opción, desafortunadamente, los nitratos presentes en las fuentes de alimentos como el jugo de apio o el extracto de espinaca se reducen a nitritos mediante la adición de cultivos bacterianos iniciadores y contribuyen a la formación de nitrosamina al igual que las versiones sintéticas. En otras palabras, cuando se trata de reducir el riesgo de cáncer, elegir carnes procesadas con nitratos naturales no parece ofrecer un beneficio notable en comparación con las opciones procesadas con versiones sintéticas.

También cabe destacar que, a diferencia de una rebanada de pavo recién asado al que se le corta el hueso, el tocino de pavo se considera carne procesada, al igual que cualquier carne que se conserve mediante procesos como el curado y la salazón. Comer carne procesada, independientemente de si la carne es de cerdo, pavo u otra proteína animal, está relacionado con un mayor riesgo de resultados como enfermedades cardíacas, ciertos tipos de cáncer e hipertensión.

Línea de fondo

Si está tratando de reducir su consumo de grasas saturadas y simplemente no puede prescindir del sabor del tocino, una pequeña cantidad de tocino de pavo puede ser un cambio razonable para su tocino de cerdo curado tradicional. Y para las personas que evitan los productos derivados del cerdo debido a prácticas religiosas o culturales, es bueno tener una alternativa al pavo.

Pero cuando se trata de si el tocino de pavo es una buena opción para usted, la respuesta es menos clara. Al igual que el tocino de cerdo, el tocino de pavo contiene una gran cantidad de grasas saturadas y sodio, dos nutrientes que, cuando se consumen en exceso, pueden tener efectos nocivos para la salud. Y al igual que con cualquier carne procesada, comer tocino de pavo en exceso no es una decisión inteligente para su salud en general.

El tocino de pavo se puede disfrutar en pequeñas cantidades cuando se combina con una dieta saludable en general, pero en general, no se debe consumir en grandes cantidades todos los días. Para obtener el sabor satisfactorio del tocino de pavo sin exagerar, en lugar de comer un plato, intente usarlo como guarnición en platos como Ensalada de brócoli con tocino o Bocaditos de coliflor cargados. O, si te sientes ambicioso, intenta hacer tocino vegano con hongos shiitake y especias ricas en umami.