Kerri-Ann Jennings, MS, RD 12 de septiembre de 2012

Elogiada por los defensores de la dieta Paleo y rechazada por los vegetarianos, la carne roja es ciertamente un alimento controvertido. Y esa controversia se extiende al mundo de la investigación, donde la carne roja y su impacto en nuestra salud ha sido objeto de numerosos estudios… con resultados contradictorios. Por un lado, la carne roja ofrece claros beneficios nutricionales. La carne roja (como la ternera, el bisonte y el cordero) proporciona proteínas de buena calidad y también es rica en nutrientes, como el hierro, el zinc y la vitamina B12, que aportan energía, y el selenio, que ayuda al sistema inmunitario. Sin embargo, también alberga grasas saturadas. Y luego están estos otros pros y contras, sobre los que Jessica Girdwain informó para la edición de septiembre/octubre de Comiendo bien Revista.

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PRO: Puede proteger tu corazón

Cuando 36 personas con colesterol alto que seguían una dieta principalmente de frutas, verduras, granos integrales y legumbres comieron de 4 a 5.5 onzas de carne de res magra al día, redujeron su colesterol LDL “malo” en aproximadamente un 10 por ciento, escribe el investigador Michael Roussell, Ph. D., en enero de 2012 Revista americana de nutrición clínica. Además, el contenido de grasa, llamado triglicéridos, dentro de sus partículas de HDL disminuyó, lo que puede ayudar a las partículas de HDL a eliminar mejor el exceso de colesterol y sacarlo del torrente sanguíneo. Roussell atribuye sus hallazgos al perfil de grasa único de la carne de res. La carne de res contiene dos grasas: ácido esteárico, una grasa saturada, y ácido oleico, una grasa monoinsaturada (que también se encuentra en el aceite de oliva), que se ha demostrado que ayudan a mejorar los niveles de colesterol. Sin embargo, la carne de res también contiene otros tipos de grasas saturadas, como el ácido palmítico y el ácido mirístico, que aumentan el colesterol.

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CONTRA: Puede aumentar la mortalidad

Un estudio de marzo de 2012 de Harvard encontró que comer una porción (3 oz.) por día de carne roja está asociado con un riesgo de muerte 13 por ciento mayor. Coma una porción de carne roja procesada diariamente (como dos rebanadas de tocino o un hot dog) y ese riesgo aumenta al 20 por ciento. Los investigadores creen que posiblemente se deba al contenido de grasas saturadas y colesterol de la carne roja, así como al sodio y los nitratos en las variedades procesadas. (Los autores señalan que no diferenciaron entre cortes magros y grasos, por lo que se desconoce si la carne magra presenta menos riesgos).

PRO: Puede levantar tu estado de ánimo

En un nuevo estudio australiano, las mujeres que informaron comer de 1 a 2 onzas de carne de res o cordero al día tenían la mitad de probabilidades de sufrir depresión mayor o trastorno de ansiedad en comparación con las que comían menos de 1 onza al día. Eso puede deberse a que la carne de res y el cordero en Australia generalmente se alimentan con pasto, “lo que significa que su carne es más rica en ácidos grasos omega-3, que parecen proteger contra la ansiedad y la depresión”, dice la autora principal Felice Jacka, Ph.D. , de la Facultad de Medicina de la Universidad de Deakin.

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CONTRA: Puede aumentar el riesgo de cáncer

Debido a que asar carne a la parrilla no requiere grasa adicional para cocinar, es un método de cocción que no daña la cintura. ¿Las malas noticias? A medida que los jugos se derriten y golpean el fuego debajo, se crean compuestos llamados aminas heterocíclicas (HCA) y regresan a la carne. La investigación ha relacionado los HCA con el cáncer, dice Roussell. Trate de agregar romero seco a su adobo favorito antes de asarlo a la parrilla, cuál estudio en El Diario de la Ciencia de los Alimentos encontrado redujo la formación de HCA en un 60 por ciento. Y evite comer los trozos crujientes y carbonizados.

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Línea de fondo:

Entonces, ¿qué hacer con toda esta información? Si te gusta la carne roja, cómela con moderación. Dos porciones de 3 a 4 onzas de carne roja por semana se consideran saludables, dice Roussell. Para mantener bajo control las calorías y las grasas saturadas, compre cortes magros, como bistec de flanco, tiras de Nueva York y lomo, y elimine el exceso de grasa.

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