Conozca las sorprendentes formas en que las bayas mejoran la salud.

Cuando se trata de salud, las bayas tienen una reputación fabulosa. Los arándanos están repletos de antioxidantes, llamados antocianinas, que pueden ayudar a mantener la memoria aguda a medida que envejece, y las frambuesas contienen ácido elágico, un compuesto con propiedades anticancerígenas. Todas las bayas son excelentes fuentes de fibra, un nutriente importante para un sistema digestivo saludable. Pero si necesita más razones para profundizar en las pequeñas frutas bañadas por el sol del verano, no busque más allá de dos nuevos estudios, que sugieren que las bayas también pueden ser buenas para su corazón y sus huesos.

En un estudio de 72 personas de mediana edad publicado recientemente en el Revista americana de nutrición clínica, comer un poco menos de una taza de bayas mixtas diariamente durante ocho semanas se asoció con niveles elevados de colesterol HDL “bueno” y presión arterial más baja, dos aspectos positivos cuando se trata de la salud del corazón. En la mezcla se incluyeron fresas, frambuesas rojas y arándanos, similares a los arándanos, así como otras bayas más comunes en Finlandia (donde se realizó la investigación): grosellas negras, arándanos rojos y aronias.

“Por el momento no sabemos qué baya o bayas podrían haber sido las más activas”, dice Iris Erlund, Ph.D., investigadora principal del Instituto Nacional de Salud Pública de Helsinki y autora principal del estudio. Pero, de hecho, la diversa gama de polifenoles (una amplia clase de compuestos vegetales que promueven la salud que incluye antocianinas y ácido elágico) proporcionada por la mezcla de bayas es probablemente la responsable de los beneficios observados. Los polifenoles pueden aumentar los niveles de óxido nítrico, una molécula que produce una serie de efectos saludables para el corazón. Uno está ayudando a relajar los vasos sanguíneos, lo que posteriormente da como resultado una presión arterial más baja, dice Erlund.

Los polifenoles también pueden ayudar a preservar la densidad ósea después de la menopausia, según una nueva investigación en el Journal of Nutritional Biochemistry. Nuestros huesos están constantemente “dando vueltas”, descomponiéndose y reconstruyéndose. Después de la menopausia, cuando los niveles de estrógeno caen en picado, la descomposición ósea supera la formación ósea y el resultado es la pérdida ósea, un factor de riesgo para la osteoporosis. En el estudio, las ratas a las que se les extirparon los ovarios (para imitar un estado posmenopáusico privado de estrógeno) y que fueron alimentadas con arándanos todos los días durante tres meses aumentaron significativamente su densidad ósea, descubrieron los científicos de la Universidad de Estudios de Florida. “Creemos que los polifenoles de las bayas redujeron la tasa [of bone turnover]en última instancia, salvar los huesos “, dice Bahram Arjmandi, Ph.D., RD, autor principal del estudio y profesor y presidente del departamento de ciencias de la nutrición, los alimentos y el ejercicio en FSU. Se necesita más investigación para saber con certeza si los beneficios se traducen para los humanos pero, dice Arjmandi, los datos sugieren que comer incluso una pequeña cantidad de arándanos cada día, tal vez tan solo 1/4 de taza, podría ser bueno para los huesos de cualquier persona.

Línea de fondo: Profundice en una variedad de bayas regularmente para cosechar los beneficios de “cuerpo total” de sus polifenoles.