15 de diciembre de 2011

Ver: ¿Demasiado café es malo para ti?

Descubra los beneficios para la salud más allá de por qué debería tomar café.

Más de 18,000 estudios han analizado el uso del café en las últimas décadas. Últimamente, cada vez más informan sobre beneficios reales para la salud de los bebedores de café, pero deben equilibrarse con los posibles efectos amargos de la infusión, especialmente en dosis más altas de cafeína. Una “dosis” ideal de java es difícil de determinar, ya que las percepciones de las personas sobre “una taza de café” varían tanto como los tamaños de las tazas de café. Pero la buena noticia es que muchos de los beneficios están asociados con alrededor de dos a cuatro tazas (de 8 onzas) al día, “y eso es lo que la mayoría de los estadounidenses beben de todos modos”, señala Joe Vinson, Ph.D., un experto en café de la Universidad de Scranton, Pensilvania. Algunos hallazgos intrigantes:

Beneficio de salud 1. Ganancias cerebrales

El consumo moderado de café, entre 1 y 5 tazas al día, puede ayudar a reducir el riesgo de demencia y la enfermedad de Alzheimer, así como la enfermedad de Parkinson, según sugieren los estudios. ¿Cómo? Los antioxidantes del café pueden prevenir algunos daños a las células cerebrales y aumentar los efectos de los neurotransmisores involucrados en la función cognitiva, dicen los expertos. Los estudios preliminares han señalado que a medida que aumenta el consumo de café (o té), la incidencia de glioma, una forma de cáncer cerebral, tiende a disminuir. Algunos investigadores especulan que los compuestos en los brebajes podrían activar una proteína reparadora del ADN en las células, posiblemente previniendo el daño del ADN que puede hacer que las células se vuelvan cancerosas.

Beneficio de salud 2. Derrotar a la diabetes

Los estudios vinculan el consumo frecuente de café (4 tazas al día o más) con un menor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Los científicos sospechan que los compuestos antioxidantes del café (ácido clorogénico y quinidas) pueden aumentar la sensibilidad de las células a la insulina, lo que ayuda a regular el azúcar en la sangre. Si bien la mayor parte de la investigación no evaluó si las bebidas tenían cafeína, el descafeinado puede ser incluso mejor, ya que otros estudios han encontrado que la cafeína tiende a mitigar el aumento de la sensibilidad a la insulina.

Beneficio de salud 3. Beneficios abundantes

Algunos estudios muestran que los bebedores moderados de café (1 a 3 tazas/día) tienen tasas más bajas de accidentes cerebrovasculares que los no bebedores de café; Los antioxidantes del café pueden ayudar a calmar los efectos dañinos de la inflamación en las arterias. Algunos investigadores especulan que los compuestos podrían impulsar la activación del óxido nítrico, una sustancia que ensancha los vasos sanguíneos (reduciendo la presión arterial). Más café no es mejor: un hábito diario de 5 tazas o más está asociado con mayores riesgos de enfermedades del corazón. Los investigadores creen que el exceso de cafeína puede sabotear los efectos de los antioxidantes.

Beneficio para la salud 4. Amante del hígado

Aunque la investigación es limitada en el mejor de los casos, parece que cuanto más café beben las personas, menor es la incidencia de cirrosis y otras enfermedades del hígado. Un análisis de nueve estudios encontró que cada aumento de 2 tazas en la ingesta diaria de café se asoció con un riesgo 43 por ciento menor de cáncer de hígado. Posible explicación: la cafeína y los ácidos antioxidantes clorogénico y cafeico del café podrían prevenir la inflamación del hígado e inhibir las células cancerosas.

Condición de salud 1. Java Jones

Si eres sensible a la cafeína, puede causar irritabilidad o ansiedad en dosis altas (y lo que es “alto” varía de persona a persona). ¿Cómo? Químicamente, la cafeína se parece mucho a la adenosina, un químico cerebral “ralentizador” asociado con el sueño y la relajación de los vasos sanguíneos. La cafeína se une a los receptores de adenosina en las células nerviosas, sin dejar espacio para que la adenosina entre, por lo que la actividad de las células nerviosas se acelera, los vasos sanguíneos se contraen y se obtiene un subidón de cafeína (o nerviosismo irritable). Por supuesto, si consume cafeína todos los días, es probable que desarrolle tolerancia a sus efectos y el nerviosismo disminuirá. Pero eso también significa que eventualmente necesitará una dosis regular de cafeína solo para alcanzar su nivel básico de alerta. Y su cuerpo se adaptará produciendo más receptores de adenosina, haciéndolo más sensible a los efectos de la adenosina. Entonces, si no toma su taza diaria, es probable que desarrolle síntomas de abstinencia, como fatiga extrema y dolores de cabeza punzantes (causados ​​por la constricción de los vasos sanguíneos).

Health Con 2. Un ladrón de sueños

Si tiene problemas para dormir, puede ser útil reducir el consumo de café con cafeína o beberlo solo temprano en el día. Por lo general, la cafeína tarda alrededor de 6 horas en limpiar su sistema, aunque varía de persona a persona. Los efectos de robar el sueño también pueden empeorar a medida que envejecemos, sugiere un estudio reciente.

Condición de salud 3. Precaución sobre el colesterol

El café hervido o sin filtrar (como el que se prepara con una prensa francesa o el café al estilo turco) contiene niveles más altos de cafestol, un compuesto que puede aumentar los niveles de colesterol LDL (“malo”) en la sangre. En su lugar, elija métodos filtrados, como una cafetera de goteo.

Salud Con 4. Prudencia para mujeres embarazadas y lactantes

El Colegio Estadounidense de Obstetricia y Ginecología dice que es seguro que las mujeres embarazadas consuman una cantidad moderada de cafeína (no más de 200 mg, equivalente a 2 tazas de café por día), pero advierte que aún no está claro si un consumo mayor podría aumentar el riesgo de aborto espontáneo. Dado que la cafeína puede pasar a la leche materna, las madres lactantes deben reducir el consumo si sus bebés están inquietos o irritables.