Sistema inmunológico: primera línea de defensa frente al covid-19 (PARTE 1)

Nuestro cuerpo es increíble: tiene su propio sistema de defensa frente a virus y bacterias, que funciona como una barrera que el nuevo virus covid-19 tendrá que romper antes de poder ingresar a nuestro organismo: el sistema inmunológico. ¿Quieres saber cómo funciona el sistema inmunológico?

Enfrentando el COVID-19

En los últimos meses, en todo el mundo nos hemos visto afectados por un microorganismo que ha ocasionado que la humanidad tenga que adaptarse a una nueva forma de vida; el virus SARS-Cov2, causante del COVID-19. Debido a ello, se han tomado ciertas medidas en la lucha contra este patógeno responsable de una pandemia mundial; el confinamiento, las medidas de higiene, la sana distancia, etc. todo con el propósito de tratar de reducir en la medida de lo posible el número de contagios y muertes.

Sin embargo, si bien todas esas medidas pueden ayudar, fortalecer las defensas naturales de nuestro propio cuerpo, será un factor clave en la prevención y lucha contra el covid-19.

¿Qué es y cómo funciona el sistema inmunológico?

Nuestro sistema inmunológico es sistema encargado de defendernos contra las infecciones, virus, bacterias y todos aquellos cuerpos ajenos que intentan entrar a nuestro cuerpo. El sistema inmunológico, a través de una serie de procesos combate y destruye organismos infecciosos antes de que lleguen a causarnos daño.

Pero ¿cómo funciona? El sistema inmunológico está conformado por una red de células, órganos y tejidos. Una de ellas, son las células macrófagas, que son las células encargadas especialmente de detectar y destruir las bacterias y otros organismos dañinos. Imagina que el cuerpo humano es como una casa y el sistema inmune es su sistema de seguridad, las células macrófagas serían las cámaras, que le advierten al resto de nuestro sistema que algo está tratando de invadirlo.

Luego, ellas atrapan a este antígeno en una célula en la que sus enzimas lo destruirán y procesarán al convertirlo en pequeños pedacitos. Por último, el resto de las células del sistema inmunológico comienzan a trabajar en la eliminación del antígeno en nuestro cuerpo.

Tipos de inmunidad: innata y adquirida

Existen dos tipos de inmunidad: la innata y la adquirida. La inmunidad innata es aquella que tenemos desde nuestro nacimiento. La inmunidad adquirida, en cambio, es la que vamos desarrollando a lo largo de nuestra vida, puede ser mediante ayudas externas como las vacunas o mediante la creación de anticuerpos.

Este sistema tiene lo que se conoce como memoria inmunológica, es decir, que guarda un recuerdo de los patógenos con los que ha combatido antes y de esta manera sabrá cómo combatirlos en el futuro.

Cómo nos defiende el sistema inmune ante covid

Los objetivos de nuestro sistema inmune son dos, uno es tratar de neutralizarlos y evitar que entren a nuestras células; pero si el virus logra penetrar nuestra célula, el objetivo de nuestro sistema inmune será destruir esa célula infectada.

Sin embargo, el COVID-19 parece burlar al sistema inmunológico al inhibir la producción de interferón, que es la proteína que producen las células de la inmunidad innata cuando nuestro organismo entra en contacto con un virus, con la intención de impedir que se introduzca dentro de la células.

Según varias estimaciones médicas, en el 80% de los casos la respuesta del sistema inmunitario al coronavirus es efectiva y por eso las personas son asintomáticas o sufren síntomas leves. En el otro 20% restante no: el virus entra en las células porque el sistema inmunitario no lo pudo bloquear.