Qué debe tener en cuenta sobre su hinchazón

Has estado hinchado antes, y probablemente recuerdes bien la sensación. Pero pídale a 10 personas diferentes que describan los síntomas de hinchazón, y se sorprenderá de la variedad de respuestas.

¿Qué es la hinchazón?

La hinchazón generalmente se refiere a una sensación de presión y, a veces, distensión medible en el abdomen, como si alguien conectara una bomba de bicicleta y llenara su vientre con aire. Pero “hinchado” es un término general común que puede implicar una larga lista de problemas subyacentes. En consecuencia, el catálogo de síntomas y factores relacionados que las personas experimentan con su hinchazón es vasto. Las diferencias en los síntomas pueden ayudar a su proveedor de atención médica a resolver una causa, que es el primer paso hacia un plan de tratamiento.

Aquí es donde entras tú.

Antes de hablar con su médico sobre ello, dedique unas semanas a anotar notas sobre los síntomas y factores asociados. Los detalles y especificaciones que se guardan en un diario de síntomas pueden ser de gran ayuda.

Una convención de distensión

La hinchazón es extremadamente común. Se estima que el 30% de los adultos estadounidenses la experimentan de forma aguda algunas veces. En algunas poblaciones, como aquellas con trastornos intestinales concurrentes, incluido el síndrome del intestino irritable (SII), hasta el 90% experimenta hinchazón regular y molesta como un síntoma importante.

Los trastornos intestinales funcionales, incluidos el SII y la dispepsia, ocurren en aproximadamente el 14% de las mujeres y en aproximadamente el 9% de los hombres. La hinchazón y la distensión abdominal son más graves y frecuentes en las mujeres también. Las razones de esta discrepancia de género son inciertas, aunque las presiones sociales sobre las mujeres para que sean delgadas pueden aumentar la hinchazón y la distensión molestas que pueden ser o sentirse.

Para aquellos que no la experimentan, puede que no parezca tan importante. Pero pregúntele a alguien que sí lo tenga. La investigación muestra que alrededor del 75% de los que experimentan hinchazón regular tienen síntomas moderados a graves que reducen su calidad de vida. Y aunque es poco común, una queja a veces puede ser un síntoma de un problema médico grave, como obstrucción intestinal, cáncer, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) o enfermedad hepática.

Tu diario de hinchazón

Para ayudarlo a guiarlo en las observaciones sobre su hinchazón, evalúe sus síntomas en relación con las siguientes preguntas:

• ¿Cuál es el síntoma predominante? Puede pensar que solamente está hinchado, pero los síntomas vienen en diferentes formas. Un posible síntoma predominante es el eructo excesivo. Esto puede ser obvio para usted, o a veces un compañero lo señala. Otra es la sensación de presión abdominal interna, que puede ocurrir incluso sin mucha distensión abdominal notable. Un tercer síntoma predominante es la hinchazón con distensión abdominal visible. Alrededor de la mitad de las personas que sienten hinchazón tendrán distensión medible del área del vientre.
• ¿Cuál es el momento del inicio de la hinchazón? Lleve un registro de cuánto tiempo tarda en ocurrir el hinchamiento después de comer. Un diferenciador útil es si éste ocurre dentro de los 30 minutos, o si toma más tiempo. Un poco de hinchazón se retrasa hasta dos horas después de comer.
• ¿Notas algún desencadenante dietético? Una revisión de sus hábitos dietéticos a menudo es parte de un examen de hinchazón. Tome nota de sus patrones, como el tamaño de sus comidas, cuántas comidas come en un día, los artículos que come y la rapidez con la que come sus comidas en comparación con otras personas a su alrededor. Tome nota también de los alimentos o bebidas que pueden estar asociados con su hinchamiento, como bebidas carbonatadas, cafeína, productos lácteos, productos de granos como el pan y alimentos que producen gases como el brócoli, la coliflor, el repollo, las cebollas y el ajo. Tenga en cuenta cualquier fuente de edulcorantes artificiales, como edulcorantes de café o té, refrescos dietéticos o chicles. Llevar un diario de alimentos puede ser útil para descubrir patrones que tal vez no haya notado. Además, una pareja a veces puede tener mejores conocimientos sobre las asociaciones con peores síntomas que usted mismo.
• ¿Hay otros síntomas gastrointestinales? Tener estreñimiento o diarrea que parece estar asociada con su hinchazón es una pista importante. Además, también es importante tener en cuenta la sensación de tener movimientos intestinales incompletos, o incluso tener que ayudar manualmente a su movimiento intestinal. Otro síntoma que debe mencionarse es la pérdida de peso involuntaria.

Otras asociaciones

Si bien no es necesario que lo siguiente se marque regularmente en su diario, considere anotar cualquier cosa relacionada con estos elementos:

¿Podría la hinchazón estar asociada con algún medicamento o suplemento que tome?

Una revisión de medicamentos y suplementos a menudo es parte de un examen de hinchazón. Hay muchos, muchos medicamentos y suplementos que pueden causar que se sienta hinchado, pero algunos culpables comunes incluyen:

• • Analgésicos opioides
  • Suplementos de fibra que tal vez se toman en cantidades que son demasiado grandes o demasiado rápidas
  • Suplementos de hierro
  • El medicamento para la diabetes metformina
  • Suplementos de magnesio
  • Ciertos medicamentos para el estreñimiento como la lactulosa
  • Elixires utilizados con la alimentación por sonda

• Otros suplementos dietéticos

Bajo la guía de un médico, suspender temporalmente un posible culpable de un medicamento o suplemento puede ser una manera fácil de confirmar o descartar ese artículo como causa de, o contribuyente a, la hinchazón.

¿Su historial médico ofrece alguna información?

Su médico puede tener registros que pueden ayudar en este sentido, pero asegúrese de mencionar cualquier problema médico que afecte el área abdominal, como haberse sometido a una cirugía de bypass gástrico para perder peso, tener la enfermedad de Crohn o haber tenido radiación o cualquier cirugía en el abdomen. El uso de una máquina de CPAP para la apnea del sueño también es algo para compartir con su médico.

¿Es pseudo hinchazón?

La hinchazón debe ser fácil de reconocer con un cierto grado de certeza. Aún así, ciertas condiciones a veces se confunden, que incluyen:

• Obesidad abdominal —A veces, empacamos kilos de más casi sin darnos cuenta con cambios en nuestra rutina, dieta y nivel de actividad. Un diferenciador clave entre la hinchazón y la obesidad abdominal es que la mayoría de la hinchazón fluctuará, mientras que llevar grasa extra alrededor del medio no debe cambiar día a día.
• Acumulación de líquido —Varias condiciones médicas harán que su abdomen se llene de líquido. Esto se puede detectar en un examen físico por su proveedor médico, y descubrir la causa exacta de cualquier acumulación de líquido abdominal es imperativo.
• Estar embarazada —Muchas mujeres se olvidan de hacer un seguimiento de sus períodos y pueden usar anticonceptivos de manera inconsistente o no usarlos en absoluto. Si estás experimentando una plenitud alrededor del medio y eres premenopáusica, considera si posiblemente estás embarazada. Si hay alguna posibilidad, los kits de pruebas caseras están disponibles, o su médico puede verificarlo.

Cuando se trata de tratar la hinchazón, las opciones dependen de la causa sospechada. Las opciones de tratamiento pueden incluir evitar un alimento o bebida, ajustar un medicamento, abordar problemas de estreñimiento o tratar una enfermedad o afección médica subyacente. Cualquiera que sea la ruta de tratamiento, llevar los detalles de los síntomas a su médico es una excelente manera de ayudar a acelerar el viaje hacia la mejora y el alivio de la hinchazón.