Doce signos tempranos de artritis reumatoide que deberías conocer

La artritis reumatoide es un padecimiento inflamatorio que causa la inflamación de las articulaciones pero también puede dañar otros tejidos corporales. En este artículo, exploramos los primeros síntomas de Artritis Reumatoide (AR), sus factores de peligro así como en qué momento es recomendable consultar con un médico.

¿Qué es la artritis reumatoide?

La AR es el resultado de un inconveniente con el sistema inmunológico. Este tipo de artritis es uno de los más comunes, junto con la osteoartritis, y surge cuando el sistema inmunológico de una persona agrede sus articulaciones y les causa inflamación.

En las personas con AR, el sistema inmune ataca por equivocación a las células que recubren la articulación, lo que provoca una inflamación de las articulaciones, que las pone duras y provoca que duelan.

Hay ciertos periodos en los que las personas con artritis reumatoide no sienten ningún síntoma, pero existen otros momentos en los que sus síntomas son más intensos.

En la actualidad, la artritis reumatoide aún no tiene cura, sin embargo, con el tratamiento apropiado y el ejercicio moderado se puede contribuir a reducir los brotes. Si la artritis no se trata, las articulaciones, los cartílagos y los huesos de las zonas perjudicadas pueden dañarse.

¿Por qué es importante una detección de artritis reumatoide temprana?

Es importante detectar a tiempo un posible riesgo de artritis reumatoide antes de que se pueda convertir en un mal más grave. Así que lo primero que hay que saber es ¿cuáles son los primeros síntomas de artritis reumatoide?

Los síntomas de la artritis reumatoide generalmente afectan a las zonas del cuerpo como manos, muñecas y pies. Detectar a tiempo las señales tempranas de Artritis Reumatoide podría conducir  a un diagnóstico temprano y de este modo, comenzar con el tratamiento conveniente.

Tratar a tiempo y continuamente la artritis, puede apoyar a la prevención del daño articular y en último término, la discapacidad.

Primeros síntomas de Artritis Reumatoide: doce signos tempranos

La artritis reumatoide ocurre cuando las articulaciones se inflaman, ya que esto ocasiona que el sistema inmune de una persona no marche apropiadamente. Los síntomas iniciales de la AR son dolor y rigidez en las articulaciones. Antes de que estos ocurran, una persona puede percibir ciertas señales de alerta tempranas.

Varias de estas señales de advertencia tempranas están ligadas con la forma en la que se siente una persona generalmente, al paso que otras son particularmente de las articulaciones.

Los síntomas que afectas las articulaciones de una persona es más probable que indiquen artritis, principalmente cuando más de una articulación o los dos lados del cuerpo están alterados.

Percibir estas señales de alerta puede ayudar a las personas a buscar un tratamiento a la mayor brevedad posible. Los primeros signos de alarma de la AR incluyen:

1. Fatiga

Previamente de sentir cualquier otro síntoma, una persona con artritis reumatoide puede sentirse considerablemente agotada y sin energía, así como sentirse deprimidos.

Los sentimientos de fatiga pueden afectar:

• Las actividades del día a día
• Relaciones personales
• Impulso sexual
• Productividad en el trabajo

Este sentimiento de fatiga se puede deber a la reacción del cuerpo frente a la inflamación de las articulaciones.

2. Fiebre leve

La inflamación asociada con la artritis reumatoide puede hacer que las personas se sientan mal y ocasionar fiebre. Igual pueden tener una temperatura elevada, que es una señal que en ocasiones acompaña a la fatiga y anteceder a cualquier efecto observable en las articulaciones.

3. Pérdida de peso

Una tercera señal de alarma temprana de la artritis es cuando se pierde peso inexplicablemente, que probablemente sea un efecto indirecto de la inflamación.

Cuando alguien se siente con fiebre y agotado, puede perder el hambre, lo que a su vez puede hacer que pierda peso.

4. Rigidez

Otro signo temprano de AR es la rigidez de las articulaciones. Esta puede suceder en una o bien en 2 articulaciones pequeñas, y con frecuencia también en los dedos. Puede aparecer poco a poco, aunque igual puede perdurar múltiples días.

La artritis reumatoide causa una rigidez que puede afectar algunas articulaciones determinadas, sin embargo, sentir rigidez en más de una zona del cuerpo, puede representar una señal temprana de AR.

Dicho tipo de rigidez, por lo común afecta a una persona después de que haya estado mucho tiempo quieta. Este síntoma es la causa de la rigidez matinal, el cual es un síntoma característico de los pacientes de artritis reumatoide.

5. Sensibilidad articular

La sensibilidad en las articulaciones de los manos y pies es otro signo temprano característico de la AR.

En las manos, la articulación del medio y la base de los dedos puede sentirse sensible cuando se presiona, o durante el movimiento.

En los pies, las articulaciones que se encuentran en la base de los dedos pueden presentar sensibilidad y este dolor puede hacer que las personas anden sobre sus talones o levanten los dedos de los pies cuando transitan.

6. Dolor articular

El dolor articular en pies, muñecas y dedos es también una señal de artritis reumatoide. La inflamación hace que el recubrimiento de la articulación sea más grueso y asimismo, provoca la producción de líquido articular auxiliar.

Los dos factores producen presión sobre la cápsula que rodea la articulación y de igual forma, irritan las terminaciones nerviosas que contiene, causando sensación de dolor.

7. Hinchazón de las articulaciones

Las articulaciones que se ven hinchadas en las manos y los pies son un signo propio de AR. La inflamación en las articulaciones tiende a ser más evidente según avanza la artritis, mas una inflamación leve puede ser una señal temprana del padecimiento.

8. Enrojecimiento de las articulaciones

La inflamación en las articulaciones puede darles una apariencia roja. La decoloración de la piel en torno a las articulaciones de las manos y los pies es un signo de AR.

El enrojecimiento se genera por el hecho de que la inflamación hace que los vasos sanguíneos de la piel circundante se ensanchen. Los vasos más anchos dejan que fluya más sangre por esta área, dando a la piel una apariencia roja.

9. Color articular

El color de las articulaciones es ocasionado por la inflamación y puede estar presente antes que ocurra enrojecimiento, o bien, hinchazón, el cual puede ser un signo temprano de artritis.

10. Entumecimiento y hormigueo

El entumecimiento y el hormigueo que afectan las manos y los pies pueden ser un símbolo temprano de AR. Estos síntomas son ocasionados ​​por una inflamación en las articulaciones que puede ocasionar compresión nerviosa, lo que resulta en pérdida de sensibilidad.

11. Pérdida del rango de movimiento.

En las primeras etapas de la artritis reumatoide, una persona puede apreciar que tiene inconvenientes al plegar la muñeca para adelante y para atrás.

Conforme avanza la enfermedad, el daño a las articulaciones puede afectar los tendones y ligamentos, lo que complica doblarlos y enderezarlos.

12. Articulaciones dañadas en los dos lados

Las personas que padecen artritis de tipo reumatoide generalmente experimentan síntomas en las mismas articulaciones y en los dos lados del cuerpo. Esta simetría en los síntomas de los pacientes de AR es habitual, pero cabe señalar que no es el caso de todas las personas que tienen la afección.

¿Qué complicaciones de la artritis reumatoide se pueden presentar?

Es esencial informar a un médico o bien profesional médico cuando los síntomas de la AR cambian o cuando empeoran, en tanto que puede ser un signo de que se están desarrollando dificultades.

Si no se trata, la AR puede dañar las articulaciones, el cartílago circundante y los huesos próximos, provocando deformidades en las articulaciones.

Al no tratarse, la artritis reumatoide puede provocar el desarrollo de bultos firmes en las articulaciones o cerca de ellas, que son llamados nódulos reumatoides. Estos nódulos son una característica visual que las personas de forma frecuente asocian con la afección.

La artritis reumatoide provoca deformidades y nódulos reumatoides, entre otras consecuencias:

• síndrome del túnel carpiano
• inflamación en otras áreas del cuerpo, incluyendo los ojos, el corazón y los pulmones
• mayor peligro de ataque cardiaco y accidente cerebrovascular

Factores de peligro

Los profesionales de la salud aún no saben por qué el sistema inmunológico ataca las articulaciones del cuerpo en las personas que padecen artritis reumatoide. No obstante, los expertos saben que existen algunos factores que aumentan el peligro de verse perjudicado por la afección de la artritis reumatoide.

• Sexo : las mujeres tienen un mayor peligro de desarrollar AR que los hombres. En un estudio de 2011 hallaron que 1 de cada doce mujeres y 1 de cada veinte hombres desarrollan AR durante su vida.
• Fumar : Conforme a un estudio de 2009, hay una fuerte demostración de que fumar aumenta el peligro de desarrollar AR y hace que progrese más de manera rápida.
• Tener sobrepeso : Un estudio de 2016 encontró un vínculo entre la obesidad y un peligro tenuemente mayor de desarrollar AR.

De igual forma existen algunos factores que los estudiosos han descubierto que reducen el peligro de AR. Estos incluyen:

• Consumo moderado de alcohol: Un estudio de 2012 halló que el consumo moderado de alcohol se relacionó con un peligro reducido de AR.
• Lactancia: Conforme un estudio de 2014 , las mujeres que amamantan tienen un peligro reducido de desarrollar AR.

Cuando consultar al médico

Una persona que experimente los primeros signos y síntomas de la AR debe ir al médico, ya que este puede asistir a diagnosticar la afección y aconsejar el tratamiento conveniente.

Diagnosticar y comenzar un tratamiento a tiempo la artritis reumatoide puede disminuir considerablemente la probabilidad de experimentar complicaciones a largo plazo por esta enfermedad.